Америkа (с примечаниями редактора) - Страница 85

- Чтоб понять - чего он углядел со своей собакой такого, что их решили убрать. Для нападения на охраняемую конспиративную квартиру тайной полиции надо иметь очень серьезный мотив, не так ли?

- Да я не о том! Вы хоть понимаете, к какого уровня государственным тайнам походя прикоснулись? Профессионал - а ведете себя как младенец: увидал красивый гриб, красный в белую крапинку - и сразу в рот...

- Ну, священный принцип "меньше знаешь - крепче спишь" работает не всегда и не везде: в нынешнем моем положении, знаете ли, можно уснуть до того крепко, что не проснешься вовсе...

Так вот, будем исходить из предположения, что за гибелью обоих министров колоний стоят службы Калифорнии; какие именно (их там много), что за политические цели они преследуют и как сие сопрягается с российской политикой - это всё не наших умов дело. Важно же то, что в деле возник человек-тень - суперубийца, могущий такое, что обычному человеку и не снилось. Человек-тень вполне мог бы ликвидировать обоих министров так, чтобы смерти эти выглядели вполне естественными - никто бы и не спохватился; или, напротив, сделать их демонстративно-ужасными - чтоб вокруг только и разговоров о том было. Но нет, однако, ни того, ни другого. Вместо этого он устраивает два невероятных по драматизму спектакля, и в обоих - открытый финал: смерти те могут трактоваться как угодно. Вопрос: к чему такие сложности? Или, уточняя: кто истинный адресат этих зашифрованных посланий, кто зритель тех спектаклей?

- Вы имеете в виду: власть или публика?

- Совершенно верно, ваше превосходительство! Я не знаю никаких подробностей первого покушения, но то, что случилось на Морской - это какой-то праздник оккультной чертовщины, о котором увлеченно судачили бы хоть в кабаках у Московской заставы, хоть в салонах на Невском. Причем чертовщины, чрезвычайно опасной для общественных умонастроений - объяснять сие надо ли?

- Мне - нет. Продолжайте.

- Ничего этого, как мы видим, нет. Все эти живописные подробности поведения оборотней в городской черте, плюс полная неспособность властей и полиции бороться с оными, достоянием широкой публики так и не стали. Эрго, адресат посланий - именно власть, которую, помимо всего прочего, шантажируют возможностью крайне неприятного общественного резонанса; делают это умно - позволяя шантажируемому сохранить лицо... Как вам такая гипотеза, ваше превосходительство - на уровне общих соображений?

- Гипотеза, может, и любопытная, - равнодушно пожал плечами генерал, - но я пока решительно не вижу, чем это может нам помочь в расследовании конкретного происшествия на Морской. Надеюсь, это не всё, что вы собрались нам предложить на обмен?

О! "На обмен..."

- Конечно же нет! Я, собственно, как раз и перехожу к Морской и "Бристолю" - но рассмотреть происшедшее предлагаю именно под этим углом зрения: преступник не заметал след, а, напротив того, всячески привлекал к нему внимание. Подчеркиваю: не фабриковал ложный след, а преподносил вам на блюдечке истинный!

- Любопытно... Продолжайте.

- Все эти сказки насчет "оборотней" понадобились лишь для того, чтобы привлечь на место предстоящих событий собаку - которая четко "опознала" бы как посетителя особняка человека, имеющего на это время железное, в упор из пушки непрошибаемое, алиби. На фоне всей прочей чертовщины, из которой скроено это дело, человек, могущий находиться в двух местах сразу, смотрится не настолько фантастично, чтоб расследование могло просто отмахнуться от сего факта.

И вот вдруг, после стольких трудов, собаку, - которая сейчас, по факту, является их свидетелем! - решают ликвидировать; наплевав на огромный риск (конспиративная квартира охраняется приличного уровня профессионалами) и явно засветив свои источники в вашем ведомстве. Значит, с опознанием в "Бристоле" что-то не так, сильно не так... Кстати, тот человек из "Бристоля" - он известен вашему ведомству?

- Его зовут Валентин Карлович Шелленберг, у нас на него ничего нет. То есть - вообще ничего, сколько ни искали. Человек без прошлого.

- Вот оно как... - пробормотал ротмистр. - А к нашим обращались?

Генерал красноречиво развел руками.

- Кстати, ротмистр: налет на конспиративную квартиру неплохо вписывается в вашу схему и сам по себе. Он ведь столь же демонстративен, как и предшествующие акции, столь же знаковый - такого профессионального унижения наше ведомство не испытывало на моей памяти ни разу, и столь же неведом при этом для широкой публики - выставлять напоказ это наше унижение никто, похоже, не собирается...

- Именно так, ваше превосходительство. С одной лишь поправкой: демонстрация в этот раз не планировалась вовсе. Ваши просто пробудились бы поутру, имея на руках загадочно умерших - либо бесследно исчезнувших - свидетелей, и объяснялись бы потом до умопомрачения с внутренним расследованием о своих забавах с веществами. И кабы не случился там ваш покорный слуга - именно так бы оно и вышло... Так что цель на этот раз была, похоже, несколько иная.

- Любопытно... - задумчиво повторил генерал. - И что же из всего этого следует практически?

"Практически из этого следует, например, что я сейчас пошел на "установление несанкционированных горизонтальных связей с чужой спецслужбой" (каковое от вербовки отделяет весьма зыбкая грань) и намерен причинить крупные неприятности организаторам охоты на министров колоний, не имея представления ни о политических целях той охоты, ни об отношении к ней собственной Службы (судя по репликам Александра Васильевича - сложном-неоднозначном, скажем так...) - и всё это ради задания, которое, после смерти Командора, не факт что остается в силе..."